Der Mund der Wahrheit

La Bocca della Verità, bekannt als der Mund der Wahrheit, ist eine der interessantesten Skulpturen in Rom. Dabei handelt es sich um eine riesige Maske aus Marmor von Pavonazzo mit einem Gewicht von mehr als 1.300 kg (2.800 Pfund). Sie ist wie eine Scheibe geformt, mit Gravierungen eines männlichen Gesichts mit weit geöffnetem Mund, Nasenlöchern und Augen. Sie können den Mund der Wahrheit auf dem antiken Viehmarkt auf der Piazza della Bocca della Verità sehen. Genauer gesagt an der linken Seitenwand des Portikus der Kirche Santa Maria in Cosmedin.

Obwohl es eine der bekanntesten Skulpturen in Rom ist, ist der Mund der Wahrheit von vielen Fragezeichen umgeben. Außer der Tatsache, dass er ein paar tausend Jahre alt ist, ist wenig über ihn bekannt. Mythen und Legenden umgeben dieses massive Stück gemeißelten Marmors, was vielleicht der Grund für seine anhaltende Anziehungskraft ist.

Die Legende vom Mund der Wahrheit

Der Mythos vom Mund der Wahrheit wurde im Mittelalter geboren: Man sagte, dass Lügner, die ihre Hand in das Innere der Skulptur legten, diese sofort verlieren würden. Angeblich sahen die mittelalterlichen Römer die Skulptur als Lügendetektor für jene, die Taten wie Ehebruch und Meineid begangen haben sollten. Auf der Piazza della Bocca della Verità wurden oft Prozesse gegen Kleinkriminelle abgehalten und Reisende erzählten von einer mythischen Praxis, die eine Legende entstehen ließ.

Diejenigen, die eines kleinen Verbrechens beschuldigt wurden, wurden aufgefordert, auf der Piazza einen Eid auf ihre Ehrlichkeit abzulegen. Dann wurden sie einer großen Prüfung unterzogen: Sie sollten die Fragen des Henkers beantworten, während ihre Hand im Mund der Wahrheit steckte. Wenn sie die Wahrheit sagten, blieben sie sicher unversehrt; wenn sie logen, wurde ihnen die Hand abgebissen. Diese schreckliche Tortur diente dazu, die Menschen aus Angst vor den Konsequenzen ehrlicher zu machen.

Natürlich gab es einen Haken und es war weniger Magie im Spiel, als die Behörden den Leuten weismachen wollten. Angeblich stand auf der anderen Seite der Skulptur ein zweiter Henker mit einem sehr scharfen Schwert. Wenn der Henker der Meinung war, dass der Angeklagte nicht die Wahrheit sagte, dann wurde ihm die Hand abgeschlagen.

Wie bei vielen anderen Geschichten rund um diese Skulptur gibt es keinen Beweis dafür, dass irgendetwas davon jemals passiert ist. Doch die Geschichte lebt auch hunderte von Jahren später noch weiter.

Dieser mittelalterliche Mythos wurde ein bekannter Teil der römischen Kultur und ist immer noch eine beliebte Lügengeschichte. Bis heute erzählen römische Eltern ihren Kindern die Legende vom Mund der Wahrheit: Wenn du lügst, Junge, wird dir die Hand abgebissen. Mütter erzählen ihren Kindern oft, dass sie sie zu dieser antiken magischen Skulptur mitnehmen werden, um ihre Ehrlichkeit zu testen!

Ein Herz und eine Krone

"Die Legende besagt, dass, deine Hand abgebissen wird, wenn du zum Lügen neigst", erzählt Joe Bradley einer faszinierten Prinzessin Anya in dem Film ein Herz und eine Krone.

.Im Rest der Welt wurde der Mythos vom Mund der Wahrheit durch den Film Eein Herz und eine Krone von 1953 bekannt. Der Film war Audrey Hepburns Durchbruchsrolle, sie spielt eine Prinzessin, die ihren königlichen Pflichten entflieht. Sie findet einen Reporter, Gregory Peck, der sie in einer Vespa durch Rom fährt. Irgendwann besuchen sie den Mund der Wahrheit und Pecks Figur erzählt die Legende von der Bocca della Verità, um dann so zu tun, als hätte man ihm die Hand abgebissen.  Fast 60 Jahre später wird dieses römische Wahrzeichen immer noch stark mit dem Film in Verbindung gebracht und oft wird es besucht, um die berühmte Szene nachzuspielen.  

Geschichte

Bis heute wissen die Historiker nicht genau, woher die Scheibe stammt und welchen Zweck sie ursprünglich hatte. Der allgemeine Konsens scheint zu sein, dass sie einen antiken römischen Gott darstellt, aber es gibt viele Theorien zu dessen Identität. Die populärste Theorie besagt, dass sie das Gesicht von Oceanus, einem titanischen Gott des Meeres, darstellt.

Eine andere Theorie über die Ursprünge der Bocca della Verità besagt, dass sie von Kaufleuten als Fallrohr benutzt wurde, um das Blut des Viehs abzulassen, das als Opfer für Herkules geschlachtet wurde. Währenddessen sagen andere, die Marmormaske stelle den Kopf von Faunus dar, dem römischen gehörnten Gott der Wälder. Und schließlich glauben einige Historiker, dass sie geschaffen wurde, um den Gott des Flusses Tiber darzustellen. 

Es gibt jedoch keine Beweise dafür, dass eine dieser Behauptungen tatsächlich der Wahrheit entsprochen hat. Es bleibt somit ein Geheimnis und wir werden vielleicht nie erfahren, welche Gottheit auf dem Mund der Wahrheit dargestellt ist.

Einige Historiker glauben, dass es sich bei der Scheibe um einen Gullydeckel handelt, der im nahegelegenen Tempel des Herkules Victor verwendet wurde. Dieser antike Tempel war mit einem runden, offenen Raum in der Mitte des Daches entworfen worden, was bedeutete, dass bei Regen Wasser eindrang. Somit diente die Öffnung als Brunnen.

Wir wissen nur, dass die Marmormaske im 13. Jahrhundert von ihrem damaligen Standort entfernt und auf der Piazza della Bocca della Verità aufgestellt wurde.  Einige Zeit später, im Jahr 1632, wurde sie an ihren jetzigen Standort, an der Mauer von Santa Maria in Cosmedin, versetzt.

Gemäß der Platzierung über die Jahrhunderte hinweg hat sie den Komplex nie verlassen. Vom Tempel des Herkules Victor (oder Herkules Olivarius) über den Platz des Mundes der Wahrheit bis hin zu Santa Maria in Cosmedin ist diese imposante Skulptur immer an der gleichen Stelle geblieben.

Santa Maria in Cosmedin

Falls Sie Rom wegen seiner Kirchen besuchen, sollten Sie unbedingt die Basilika Santa Maria in Cosmedin besuchen. Diese kleine Basilika wurde im 6. Jahrhundert erbaut, mit Ergänzungen im 8. und 11. Jahrhundert. Sie diente der griechischen Gemeinde in Rom als Kirche, daher auch der Name Cosmedin, vom griechischen Wort " verziert". Die schönen Mosaikböden und der mittelalterliche Chorraum sind einige der schönsten Highlights. Hier soll auch der Kopf des Heiligen Valentin, des Schutzpatrons der Liebe, seine letzte Ruhestätte gefunden haben.

Die Krypta der Kirche aus dem 8. Jahrhundert, die sich zwischen dem Altar befindet, wurde gebaut, um Reliquien aus den römischen Katakomben aufzubewahren. Sie ist wie eine kleine Basilika mit Nischen in den Seitenwänden, in denen Reliquien in Marmor aufbewahrt werden.

Informationen zum Mund der Wahrheit

• Piazza della Bocca della Verità 18.
• U-Bahn. Die nächste U-Bahn-Station ist Circo Massimo, mit der Linie B (blau), die etwa 300 Meter entfernt liegt.
• Bus. Mit dem Bus erreichen Sie das Areal mit den Linien 95, 160, 170, 44, 716 oder 781 und halten an der Piazza della Bocca della Verità.
• Öffnungszeiten. Winter, von 9:30 Uhr bis 17 Uhr (letzter Einlass um 16:50 Uhr); Sommer, von 9:30 Uhr bis 18 Uhr (letzter Einlass um 17:50 Uhr).
• Eintrittskarten. Der Eintritt in die Kirche kostet 2 € und ermöglicht es Ihnen, ganz nah an die Skulptur heranzukommen. Der Mund der Wahrheit ist jedoch auch von der Außenseite der Kirche Santa Maria in Cosmedin zu sehen und man kann ihn kostenlos fotografieren, wenn es einem nichts ausmacht, ein wenig weiter weg zu sein.